Le tue gengive possono mettere sotto stress i mitocondri?

C’è un collegamento della nostra salute di cui si parla ancora troppo poco: quello tra gengive, microbiota orale, infiammazione e mitocondri.

I mitocondri sono le minuscole centrali energetiche presenti nelle nostre cellule. Producono gran parte dell’energia necessaria per mantenere vivi i tessuti, sostenere le difese immunitarie e riparare ciò che ogni giorno si danneggia.

Anche le cellule delle gengive dipendono da loro.

Quando nella bocca si sviluppa un’infiammazione persistente, però, queste centrali possono essere sottoposte a uno stress crescente. Producono energia con minore efficienza, aumentano le molecole ossidanti e rendono più difficile il lavoro delle cellule incaricate di riparare i tessuti.

Non significa che una gengiva che sanguina “spenga” improvvisamente l’energia di tutto il corpo. Significa qualcosa di più preciso: l’infiammazione orale può partecipare a un circuito biologico nel quale microbiota, sistema immunitario, stress ossidativo e funzione mitocondriale si influenzano a vicenda.

Ed è proprio questo circuito che vale la pena conoscere.

Che cosa sono i mitocondri?

I mitocondri sono organelli presenti nella maggior parte delle cellule umane. La loro funzione più conosciuta è la produzione di ATP, la molecola utilizzata dalle cellule come carburante immediatamente disponibile.

Ogni giorno il nostro organismo sintetizza e utilizza una quantità enorme di ATP. Secondo una stima frequentemente utilizzata in fisiologia, una persona può riciclare in 24 ore una quantità di ATP vicina al proprio peso corporeo. Non conserviamo tutta questa energia: la produciamo, la consumiamo e la rigeneriamo continuamente. PubMed: ATP synthase e ricambio dell’ATP⁠

Ma definire i mitocondri “le pile delle cellule” è riduttivo.

I mitocondri partecipano anche:

• alla regolazione dello stress ossidativo;
• alla risposta immunitaria;
• alla morte programmata delle cellule danneggiate;
• alla gestione dell’infiammazione;
• alla riparazione e al rinnovamento dei tessuti.

Sono, quindi, piccole centrali operative. Non semplici batterie.

Perché le gengive hanno bisogno di energia?

Le gengive sono tessuti vivi e dinamici.

Ogni giorno vengono esposte a batteri, residui alimentari, attrito, variazioni di pH e microtraumi provocati dalla masticazione e dall’igiene orale. Per restare sane devono essere continuamente sorvegliate e riparate.

Tra le cellule coinvolte troviamo i fibroblasti, che contribuiscono alla produzione e al rinnovamento del collagene e della matrice che sostiene il tessuto gengivale.

Per moltiplicarsi, produrre collagene e riparare una lesione, queste cellule hanno bisogno di energia.

Se la funzione mitocondriale è alterata, la cellula può ritrovarsi nella condizione di una squadra di manutenzione a cui manca il carburante: vorrebbe intervenire, ma dispone di meno risorse e lavora in un ambiente sempre più ostile.

Il problema comincia dal biofilm orale

La periodontite non dipende semplicemente dalla presenza di “batteri cattivi”.

La bocca ospita una comunità complessa di microrganismi: il microbiota orale. In condizioni di equilibrio, questa comunità convive con noi e partecipa alla protezione dell’ambiente orale.

Il problema nasce quando il biofilm dentale cambia struttura e composizione e si crea una condizione di disbiosi.

In altre parole, non conta soltanto la quantità di placca. Conta il modo in cui la comunità microbica interagisce con le difese dell’organismo.

La ricerca descrive la periodontite come il risultato dell’interazione tra biofilm disbiotico e risposta immuno-infiammatoria dell’ospite. L’infiammazione modifica l’ambiente della tasca gengivale e può favorire ulteriormente i microrganismi capaci di prosperare proprio in quel contesto.

Si forma così un circuito che tende ad alimentarsi da solo. PubMed: ruolo del microbiota nella malattia parodontale⁠ e patogenesi della periodontite⁠

Dalla disbiosi allo stress ossidativo

Quando il sistema immunitario riconosce un biofilm potenzialmente dannoso, attiva una risposta difensiva.

Questa risposta comprende la produzione di specie reattive dell’ossigeno, spesso indicate con la sigla ROS. In quantità controllate, i ROS hanno funzioni fisiologiche e aiutano anche le cellule immunitarie a contrastare i microrganismi.

Quando però la loro produzione supera la capacità antiossidante del tessuto, si crea stress ossidativo.

È come se dentro la cellula si formasse della ruggine.

Questa “ruggine” può danneggiare membrane, proteine e DNA, compreso il DNA presente nei mitocondri. Il mitocondrio danneggiato può diventare meno efficiente e produrre, a sua volta, ulteriori molecole ossidanti.

Il circuito diventa quindi:

Biofilm in disbiosi → infiammazione → stress ossidativo → danno mitocondriale → altra infiammazione.

La cosa che, da chimica, mi fa impazzire è proprio questa: il fuoco non resta semplicemente acceso. Può creare le condizioni necessarie per continuare ad alimentarsi.

Cosa è stato osservato nei tessuti gengivali

Uno studio condotto su tessuti gengivali e fibroblasti umani ha confrontato campioni provenienti da persone con periodontite cronica con campioni sani.

Nei tessuti e nei fibroblasti associati alla periodontite sono state osservate:

• alterazioni più evidenti della struttura mitocondriale;
• una minore quantità di DNA mitocondriale;
• modificazioni dei sistemi cellulari coinvolti nella gestione e nell’eliminazione dei mitocondri danneggiati.

In laboratorio, l’esposizione di fibroblasti sani al lipopolisaccaride di Porphyromonas gingivalis ha prodotto alterazioni simili. Studio sui mitocondri nei tessuti gengivali e nei fibroblasti⁠

È un dato importante, ma va interpretato correttamente.

Lo studio mostra un’associazione biologicamente plausibile e alcuni meccanismi cellulari. Non dimostra che ogni disturbo gengivale provochi automaticamente una disfunzione mitocondriale generalizzata in tutto l’organismo.

Dimostra però che i mitocondri partecipano direttamente alla risposta dei tessuti parodontali.

Meno energia, più difficoltà nel riparare

Se i mitocondri funzionano male, i fibroblasti possono incontrare maggiori difficoltà nel:

• proliferare;
• produrre collagene;
• mantenere il tessuto connettivo;
• gestire lo stress ossidativo;
• completare correttamente i processi di guarigione.

Ecco perché energia cellulare e capacità di riparazione sono strettamente collegate.

Questo non significa che assumere un generico “integratore per i mitocondri” possa curare la parodontite. La prima linea d’intervento resta il controllo professionale del biofilm e dell’infiammazione.

Una cellula non può tornare efficiente se continuiamo a lasciarla immersa nello stesso ambiente infiammatorio.

Il conto non lo paga soltanto la bocca

La periodontite è una malattia localizzata nei tessuti che sostengono i denti, ma può essere associata a un aumento del carico infiammatorio sistemico.

La proteina C-reattiva, o PCR, è uno dei marcatori utilizzati per misurare l’infiammazione nel sangue.

Una revisione sistematica ha rilevato livelli mediamente più elevati di PCR nelle persone con periodontite. Revisione su periodontite e proteina C-reattiva⁠

Una successiva meta-analisi di studi clinici randomizzati, comprendente 2.579 partecipanti, ha osservato una riduzione media della PCR dopo il trattamento parodontale, pur evidenziando eterogeneità tra gli studi e dati più limitati per i periodi di osservazione più lunghi. Meta-analisi sul trattamento parodontale e la PCR⁠

Questo non significa che le gengive causino ogni malattia sistemica.

Significa che la periodontite può contribuire al carico infiammatorio dell’organismo e che non dovrebbe essere considerata un problema puramente estetico o limitato alla bocca.

Mitocondri e gengive: il rapporto funziona anche al contrario

Il rapporto non procede in una sola direzione.

Un ambiente cellulare più equilibrato permette ai mitocondri di sostenere meglio i processi di riparazione. E mitocondri efficienti aiutano fibroblasti e altre cellule a produrre energia, gestire lo stress ossidativo e ricostruire il tessuto.

Per questo si stanno studiando strategie capaci di proteggere la funzione mitocondriale o modulare lo stress ossidativo.

Tra le sostanze studiate c’è il coenzima Q10. Tuttavia, non bisogna confondere l’interesse biologico con una prova clinica definitiva. In un recente studio clinico randomizzato, l’applicazione topica di CoQ10 non ha migliorato la guarigione precoce dopo chirurgia parodontale rispetto al controllo. Studio clinico sul CoQ10⁠

La scienza, quando è fatta bene, non cerca conferme a tutti i costi. Serve anche a capire cosa non funziona o cosa necessita di ulteriori ricerche.

Gengive che sanguinano: perché non sono “normali”

Il sanguinamento durante lo spazzolamento o il passaggio del filo viene spesso minimizzato.

“Mi capita da sempre.”

“Ho le gengive sensibili.”

“Il filo mi fa sanguinare.”

In realtà, una gengiva sana non dovrebbe sanguinare regolarmente durante un’igiene eseguita correttamente.

Il sanguinamento può indicare un’infiammazione gengivale. Non significa necessariamente che sia già presente una periodontite, ma è un segnale da non ignorare.

Smettere di pulire la zona perché sanguina tende inoltre a lasciare indisturbato il biofilm che alimenta l’infiammazione.

Serve delicatezza, non abbandono. E soprattutto serve capire la causa.

Da dove cominciare per proteggere gengive e microbiota orale

1. Richiedi una valutazione parodontale

Una pulizia professionale non sempre equivale a una valutazione parodontale completa.

Il professionista può controllare:

• sanguinamento al sondaggio;
• profondità delle tasche;
• eventuale perdita di attacco;
• recessioni gengivali;
• mobilità dentale;
• condizioni dell’osso di supporto.

2. Cura ogni giorno gli spazi interdentali

Lo spazzolino non raggiunge completamente le superfici tra un dente e l’altro.

Filo interdentale o scovolino devono essere scelti e utilizzati correttamente, in base all’ampiezza degli spazi e alle condizioni individuali.

L’obiettivo non è “segare” la papilla gengivale, ma abbracciare delicatamente la superficie del dente e rimuovere il biofilm.

3. Non cercare di sterilizzare la bocca

Una bocca sana non è una bocca priva di batteri.

L’obiettivo dell’igiene orale non è azzerare il microbiota, cosa peraltro impossibile, ma impedire che il biofilm maturi e si organizzi in una comunità capace di sostenere la disbiosi e l’infiammazione.

I collutori antisettici possono essere utili quando indicati dal professionista e per periodi definiti. Non dovrebbero però diventare automaticamente la risposta quotidiana a qualsiasi problema orale.

4. Osserva i segnali

Prenota un controllo se noti:

• sanguinamento ricorrente;
• gengive gonfie o dolenti;
• alito cattivo persistente;
• recessioni;
• denti che sembrano più lunghi;
• mobilità dentale;
• pus o gonfiore localizzato;
• cambiamenti nella masticazione.
  

La bocca non è separata dal resto di te

Per anni abbiamo trattato la bocca come un distretto isolato: denti da una parte, organismo dall’altra.

Ma i tessuti orali utilizzano lo stesso sangue, le stesse cellule immunitarie, gli stessi mediatori infiammatori e gli stessi sistemi energetici del resto del corpo.

Prendersi cura del microbiota orale non significa soltanto proteggere il sorriso. Significa creare condizioni più favorevoli affinché i tessuti possano difendersi, rispondere e ripararsi.

La salute non dipende da un singolo batterio, da un singolo integratore o da un solo prodotto.

Dipende dall’equilibrio dell’ecosistema.

Ed è da quell’equilibrio che dobbiamo ripartire.

Domande frequenti

Le gengive infiammate possono causare stanchezza?

Non è possibile attribuire la stanchezza direttamente alle gengive senza una valutazione medica. Una periodontite può però contribuire al carico infiammatorio sistemico. La stanchezza persistente può avere numerose cause e deve essere discussa con il medico.

I mitocondri causano la parodontite?

No. La periodontite è una malattia multifattoriale legata all’interazione tra biofilm disbiotico, risposta immunitaria, fattori genetici, abitudini e condizioni sistemiche. La disfunzione mitocondriale sembra partecipare ai meccanismi di danno e riparazione, ma non rappresenta una causa unica.

Il sanguinamento gengivale è sempre parodontite?

No. Può essere legato a una gengivite reversibile, a una tecnica traumatica o ad altre condizioni. Se è ricorrente deve però essere valutato: la diagnosi non può essere fatta osservando soltanto il sangue sullo spazzolino.

Un collutorio può riequilibrare il microbiota orale?

Nessun collutorio può, da solo, correggere tutti i fattori che sostengono la disbiosi. La gestione del microbiota richiede controllo del biofilm, igiene interdentale, diagnosi professionale e interventi personalizzati.

Gli antiossidanti curano la parodontite?

No. Alcuni antiossidanti sono oggetto di ricerca, ma non sostituiscono la terapia parodontale. L’efficacia dipende dalla sostanza, dalla formulazione, dalla dose e dalla situazione clinica.

Le tue gengive sanguinano, ma continui a considerarlo normale? È il momento di ascoltare ciò che la bocca sta cercando di dirti.

Scopri l’approccio Vivibiotic alla cura quotidiana del microbiota orale e costruisci una routine che non cerchi di sterilizzare la bocca, ma di rispettarne l’equilibrio.

Questo articolo ha finalità informative e non sostituisce una diagnosi o un trattamento odontoiatrico.

francesca 

farmacista - chimica e tecnologa farmaceutica malate in microbiota prale